Le 17 juin 1940, un bombardement allemand sur la plaine de Baud terrifie la population rennaise. On attend avec anxiété l’arrivée de l’ennemi. Les premiers soldats Allemands entrent dans Rennes le lendemain, 18 juin 1940.
Rapidement le quotidien des Rennais change et les habitants doivent faire face à de nombreuses difficultés et surmonter leurs peurs. Ils découvrent les réquisitions, les privations. Leur quotidien se complique. La campagne alentour devient alors un grand atout pour le ravitaillement.
Les Rennais connaissent aussi la peur des bombardements alliés. A partir de 1943 ceux-ci sont de plus en plus fréquents et meurtriers, poussant les habitants à se réfugier dans les communes voisines.
Si quelques-uns collaborent activement avec l’envahisseur, d’autres ne s’avouent pas vaincus et refusent l’occupation de leur ville. Mais la majorité des Rennais cherche à survivre dans une ville soumise aux dures exigences allemandes.