Ce matin du 17 juin 40 à dix heures et demie une première détonation retentit dans tout Rennes. Trois chasseurs de la Luftwafe viennent de lâcher quelques 120 bombes sur la plaine de Baud où se trouvaient quatre trains en attente de partir : deux trains de troupes anglaises et françaises, un train de réfugiés venant de Lisieux et un quatrième train contenant plusieurs tonnes d'explosifs. La déflagration fut entendue dans tout Rennes. Les vitres furent soufflées dans tout le quartier est. Les wagons volèrent et certains retombèrent à plusieurs centaines de mètres de leurs endroits initiaux. Le nombre de victimes est encore très dur à estimer mais il s’élève à plus d’un millier de personnes faisant de ce bombardement le plus meurtrier qu’ait subit la ville. Une épaisse fumée noire monta dans le ciel et ont mit plusieurs jours à arrêter l'incendie. Pourquoi les avions ont-ils bombardé Rennes ? Deux hypothèses : soit les bombardiers suivaient un train depuis plusieurs jours soit ils cherchaient des cibles et tombèrent par hasard sur l'axe ferroviaire de la plaine de Baud. Quoi qu’il en soit, ce bombardement fut un choc pour les Rennais.